El próximo fin de semana de Pascua marcará el cuarto consecutivo sin ninguna actividad en el Super Rugby 2020.
Teniendo en cuenta la magnitud de los eventos mundiales posteriores, con una proliferación de las cuarentenas nacionales y el creciente número de víctimas por el coronavirus, de alguna manera parece haber pasado más de un mes desde que jugaron Sharks v Stormers en Sudafrica.
Pero sin el menor signo de reanudación de la competencia en el corto plazo, tambien significará la disolución de los Sunwolves, Con un cierre antes de lo esperado de la conferencia.
Ambos ya han sido declarados oficialmente eliminados por el organismo rector SANZAAR para la temporada 2021 en adelante, ya que Super Rugby vuelve a un formato de 14 equipos, round robin, realizado por última vez en 2010.
Es razonablemente seguro decir que hace una década también fue cuando la competencia fue más universalmente aclamada como “genial”, en lugar de sus expresiones “buenas” o similares más recientes que reflejan una mayor apatía y cinismo.
Bajo la presión de los ojos frente a los televisores y los vagos en los asientos de los estadios, Super Rugby necesita urgentemente esta restauración de un formato más simple y más justo y una mejor dedicación a los principios de fuerza contra fuerza.
En 2015, por ejemplo, los Stormers se colocaron oficialmente en tercer lugar antes de la fase eliminatoria, con 45 puntos, pero los Highlanders, con un total de ocho puntos superior, se limitaron al cuarto y otros dos equipos debajo también habían vencido a los de Cape Town.
El año pasado, los Jaguares encabezaron la conferencia de SA y quedaron en segundo lugar en general, sin embargo, Hurricanes que que terminaron cuartos fueron dos puntos mejores.
Otra imperfección, algo que felizmente se corregirá a partir de 2021, fue el hecho de que todos los equipos perdieron jugando uno de cada una de las otras dos conferencias.
También hubo un breve período bajo el modelo de conferencia donde los equipos sudafricanos, divididos en subgrupos doblemente confusos, alternarían entre solo equipos de la conferencia de Nueva Zelanda en la temporada ordinaria un año, y luego solo los australianos (generalmente mucho más fácil) el siguiente.
Por supuesto, habrá un mayor riesgo a partir de 2021 de los equipos de Nueva Zelanda (ese país hace un mejor trabajo que Sudáfrica y Australia de no entregar jugadores prometedores o de primer nivel a los climas del norte) tomando un dominio colectivo significativo en La competencia una vez más.
Irónicamente, en el último año del modo round-robin anterior en 2010, dos equipos sudafricanos (Bulls y Stormers) terminaron primero y segundo respectivamente, y también disputaron la final.
Pero en ese momento, el país todavía tenía cinco equipos en el torneo y al menos uno, Lions en ese momento, era un pato cojo notable; los de Johannesburgo, perdieron los 13 partidos y terminaron con apenas cinco puntos en el último lugar.
Aún así, Sudáfrica tenía la abrumadora mayoría de sus Springboks de primera línea firmemente arraigados a las franquicias locales, mientras que todos sabemos que el éxodo de las principales estrellas ha repercutido en los equipos en los últimos años.
De los 23 Springoboks que ganaron la final de la Copa Mundial de 2019 contra Inglaterra, 14 están actualmente jugando en clubes al otro lado del ecuador, lo que no ayuda a brindar la esperanza de que un un equipo sudafricano levante alguna copa demasiado rápido.
Por Rob Houwing
S24 / MoHicanosrugby.com
