Japón 20–15 Fiji, Prince Chichibu Memorial Stadium – Tokio | 19 de septiembre de 2026. IMAGEN: Yasuo Ueda / WR.
TOKIO. Japón escribió una nueva página en la historia de su rugby. Ante su público y en un Prince Chichibu Memorial Stadium completamente entregado a los Brave Blossoms, la selección japonesa derrotó 20–15 a Fiji y conquistó la Asahi Super Dry Pacific Nations Cup 2026.
Fue una final intensa, física y de enorme exigencia, en la que Japón consiguió superar al vigente campeón después de haber caído ante Fiji en las dos finales anteriores. Con este triunfo, los Brave Blossoms volvieron a levantar el trofeo y pusieron fin a la hegemonía fijiana en el torneo.
Un partido construido con carácter
Fiji golpeó primero. Virimi Vakatawa encontró el espacio para apoyar el primer try de los Flying Fijians, pero Japón respondió con presión y determinación.
El hooker japonés Mamoru Harada consiguió posteriormente el try que permitió a los locales mantenerse dentro del partido. Fiji volvió a encontrar el camino del ingoal mediante Tevita Ikanivere, llegando al descanso con ventaja de 12–10 para Fiji.
La segunda mitad cambió el escenario.
Japón aumentó la intensidad defensiva y comenzó a disputar cada metro del campo. En el minuto 58, una acción iniciada por Shinobu Fujiwara terminó con Ben Gunter apoyando para Japón. La transformación posterior volvió a colocar a los Brave Blossoms en una posición favorable.
Fiji respondió con un penal de Isaiah Armstrong-Ravula y el marcador quedó nuevamente igualado:
Fiji 15–15 Japón
Con el partido entrando en su tramo decisivo, Japón encontró el momento que definió la final.
En el minuto 72, el reemplazante Samisoni Tua consiguió el try que puso nuevamente a Japón por delante. Los minutos finales fueron de enorme tensión, pero la defensa japonesa resistió los ataques de Fiji hasta el silbatazo final.
EL FINAL
JAPÓN 20 – 15 FIJI
El público japonés celebró un título largamente esperado. El capitán Naoto Saito destacó después del partido que Japón había perdido las dos finales anteriores ante el mismo rival y que esta victoria representa un punto de inflexión para el rugby japonés.
El reconocimiento individual también fue para Ben Gunter, elegido Jugador del Partido, además de haber marcado uno de los tries decisivos de Japón.
FORMACIÓN DE JAPÓN
Titulares
Sojiro Otsuka,Mamoru Harada,Shuhei Takeuchi,Jack Cornelsen,Harry Hockings,Ben Gunter,Kanji Shimokawa,Faulua Makisi,Naoto Saito (capitán),Ryunosuke Ito,Tomoki Osada,Yuya Hirose,Dylan Riley,Inoke Burua,Sam Greene
Suplentes
Kenji Sato,Sena Kimura,Takumi Inaba,Michael Stolberg,Esei Ha'angana,Tiennan Costley,Shinobu Fujiwara,Samisoni Tua
La formación oficial japonesa coincide con el registro de la jornada y con la nómina anunciada antes de la final.
FORMACIÓN DE FIJI
Titulares
Peni Ravai Kovekalou,Tevita Ikanivere,Mesake Doge,Mesake Vocevoce,Temo Mayanavanua
Kitione Salawa,Motikiai Murray,Elia Canakaivata,Frank Lomani,Caleb Muntz,Manasa ,ataele Tuidraki,Samusamuvodre Virimi Vakatawa,Joji Nasova
Isaiah, Armstrong-Ravula
Suplentes
Kavaia Tagivetaua,Vilikesa Nairau,Samu Tawake,Isoa Tuwai,Penaia Cakobau,Sam Wye
Isikeli Rabitu,Isaac Ratumaitavuki-Kneepkens.
UNA NOCHE PARA EL RUGBY JAPONÉS
La imagen final fue la de un estadio de Tokio celebrando a sus Brave Blossoms.
Japón no solamente ganó una final: superó nuevamente a Fiji en el escenario decisivo y consiguió el título de la Pacific Nations Cup 2026.
Después de dos finales perdidas ante los Flying Fijians, esta vez el desenlace fue diferente.
Tokio celebró. Japón 20, Fiji 15.
Los Brave Blossoms son campeones de la Pacific Nations Cup 2026.
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