Marcos Moneta
Matthew Johnston, Gerente de Análisis de Alto Rendimiento de World Rugby, profundiza en los datos detrás del desarrollo de las tácticas del rugby sevens.
Uno de los aspectos fascinantes será ver si otras estrellas mundiales del XV se unen al francés Antoine Dupont y al australiano Michael Hooper para probar suerte en la versión más corta del deporte que tiene lo mejor del rugby de XV en otro empaquetamiento.
Dupont no está en el equipo de Francia para el torneo inaugural de esta semana en Dubai. Su sueño de estar en los Juegos Olímpicos de París 2024 comenzará en enero y se espera que participe en la etapa americana del HSBC SVNS 2024, con paradas en Vancouver y Los Ángeles, así como en la Gran Final en Madrid.
La forma en que los equipos integran a los jugadores con experiencia limitada en el rugby seven dentro de equipos existentes y manejan la rotación le da a SVNS otra ventaja adicional, especialmente porque existe ascenso y descenso entre la serie principal y el World Rugby HSBC Sevens Challenger.
Experimentar demasiado en una serie que se disputará en ocho lugares emblemáticos de clima cálido, desde Dubai el primer fin de semana de diciembre hasta Madrid en mayo/junio, tiene sus riesgos.
Los fanáticos que tengan la suerte de acompañar lo que será el gran evento de la ciudad serán testigos de una amplia gama de estilos de juego, ya que los 12 equipos masculinos y 12 femeninos tienen su propio ADN único. Las estrellas de XV que se incorporen tendrán que adaptarse rápidamente.
Matthew Johnston pasó 10 años como analista en el circuito de Seven, inicialmente en Rugby Australia y ahora como Gerente de Análisis de Alto Rendimiento en World Rugby. En ese tiempo, ha visto cómo el juego ha evolucionado a medida que se añaden diferentes capas de matices tácticos.
Salidas
Comúnmente se considera como la tercera formación fija (junto con el scrum y el lineout) porque, a diferencia de XV, la posesión sigue dominando.
“Una de las razones por las que Argentina tuvo tanto éxito en la Serie del año pasado y se clasificó automáticamente para los Juegos Olímpicos por primera vez, fue su capacidad para recuperar el balón en las salidas, pero también varia su juego de salidas, que puede ser disputable hasta patadas largas a la esquina y presionar al oponente de esa manera”, observó Johnston.
Como se vio en el rugby de XV, las patadas de ataque se han vuelto más importantes en el seven, ya que los equipos intentan manipular defensas bien establecidas.
Juego con el pie
“Algunos equipos dejan abierto el fondo del campo y tienen siete jugadores en la primera línea de defensa, en lugar de tener seis y un barredor, especialmente en el rugby femenino, por lo que hay que encontrar otra manera de derribarlos o superarlos como el ataque. equipo.
“Las mujeres australianas, por ejemplo, son excelentes para variar entre tener a Charlotte Caslick como barredora, donde también es una gran amenaza de chacal, o colocarla en la línea. Por lo tanto, es posible que veas esa pequeña patada detrás de ellos con bastante frecuencia cuando optan por ir sin un barrendero”.
Los varones argentinos son maestros en explotar el espacio detrás de la línea defensiva – con el Jugador del Año 2021 de World Rugby de Seven, Marcos Moneta, el hombre que se benefició más que la mayoría, y ya que su enorme velocidad le permitió ganar la mayoría de las carreras hasta las pelotas pateadas por detrás de la línea defensiva.
No menos de 26 de los 228 tries de Los Pumas Sevens en la Serie 2023 llegaron por esta vía, un 44% más que los equipos en segundo lugar en esta categoría, Samoa y Sudáfrica.
De manera similar, las mujeres irlandesas no son ajenas a usar esta táctica aprovechando la velocidad de Amee Leigh Murphy Crowe y Beibhinn Parsons.
Posesión
Como ocurre en cualquier deporte, hay equipos que van en contra de las tendencias generales, y los hombres de Fiji y Francia terminaron entre los cuatro primeros en el HSBC World Rugby Sevens Series 2023 a pesar de que su posesión del balón fue inferior al 50%.
“La posesión es clave, de eso no hay duda, necesitas el balón. Pero hay que ser eficiente con la posesión”, añadió Johnston.
“Los hombres de Australia fueron el equipo más clínico a la hora de convertir posesión en puntos dentro de los 22 metros del rival, anotando un try el 76% de las veces que entraron en la ‘zona roja’.”
“Muchas de las estadísticas de posesión están vinculadas al estilo de juego de cada equipo. Por ejemplo, las mujeres de Nueva Zelanda pasan con mucha amplitud y mantienen el balón vivo, y tienen cerca del 55% de posesión en cada partido”.
Es interesante que los hombres de Sudáfrica normalmente dominan la posesión, pero el año pasado solo tuvieron el 47% de posesión y no lograron estar entre los cuatro primeros por primera vez en mucho tiempo.
Scrum
Los scrums, alguna vez considerados como un medio de reiniciar el juego, se han vuelto más frecuentes en el juego de siete a medida que la opción de jugar los penales rápido se vuelve menos atractiva.
“Debido a que los árbitros pueden ser bastante estrictos en cuanto a desde dónde se juega rápido un penal, si no puedes obtener una ventaja haciendo un toque rápido de inmediato, también puedes juntar rivales un solo lugar y tener seis jugadores atrapado en el scrum”, dijo Johnston.
En el rugby femenino ha habido un gran salto post-pandemia en la opción de scrum, de un promedio de 3,3 por partido en 2020 a 4,9 por partido hoy.
“Encerrar a ocho jugadores, incluidos los medios, en un scrum, especialmente en el centro del campo, puede dejar al equipo defensor vulnerable al uno contra uno y velocistas como el irlandés Murphy Crowe son mortales a la hora de explotar esas situaciones”.
Se prefieren los scrums a las patadas a la esquina si los equipos optan por no hacer tapping y jugar rápido el penal, ya que el lineout se considera el enfoque más riesgoso.
Robar Pelotas
“El lineout no es tan seguro como una fuente de posesión porque es más fácil de leer para las defensas debido a la falta de variedad.”
“Ya casi no se ven lineouts de dos o cuatro jugadores, ahora son más o menos tres contra tres.”
“Muchos equipos simplemente optan por ese salto frontal, en el que intentas elevarte en el aire lo más rápido posible, de modo que si un lanzamiento es uno o dos centímetros demasiado bajo, el oponente puede echarle una mano y robarlo en el aire”.
Con Sam Dickson, especialmente, y Scott Curry dominando el aire durante años, Nueva Zelanda es el que más ha robado el lineout contrario. Poco menos del 30% de los lanzamientos contrarios (28/92) fueron ganados por los All Blacks Sevens en la última Serie.
El Tiempo Importa
Afortunadamente, un estricto cumplimiento del cronometraje en torno a las formaciones fijas significa que no ha tenido un impacto negativo en el tiempo de juego del balón.
En la reciente Rugby World Cup 2023, solo dos de los 48 partidos tuvieron un tiempo promedio de balón en juego superior a 40 minutos, mientras que el promedio cuando dos equipos de alto rendimiento se enfrentan es de poco menos de 35 minutos.
En la Serie 2023, hubo un promedio de balón en juego del 50% tanto en la competición masculina como en la femenina.
Penales
Además de optar por más scrums en los penales, ahora es más probable que los equipos masculinos consideren patear a los postes y sumar de a tres. Si bien no se pateó ni un solo penal en la Serie 2020, hubo cuatro en 2022 y nueve el año pasado.
Esto puede explicarse en parte por la competitividad de la Serie, donde alrededor del 40% de los partidos masculinos del año pasado se resolvieron por siete puntos o menos. Dados los estrechos márgenes y el hecho de que las defensas están tan bien organizadas, los equipos están más inclinados a aprovechar los puntos cuando se les ofrecen.
Impredecible
Si bien ojos expertos como Johnston leen muy bien el juego y pueden detectar tendencias en desarrollo, ningún análisis puede predecir algunas de las cosas que suceden.
Nadie podría haber previsto que Guillermo Lijtenstein de Uruguay cabeceara el balón para anotar un try en el Sydney Sevens, mucho antes de que Joe Marler usara la misma táctica para crear un try para Inglaterra en Francia 2023.
“Me encanta el sevens, es un juego fabuloso. El hecho de que sea nuestro formato olímpico es obviamente especial, pero también lo es porque se puede jugar de muchas maneras diferentes”, dijo Johnston, entusiasmado de que el HSBC SVNS 2024 está por comenzar.
“Todavía tiene todos los elementos tradicionales del rugby: atrapar, pasar, taclear, etc., pero con otras cosas agregadas.”
“Hay grandes multitudes, viajes de larga distancia, momentos extraños y los jugadores deben poder encender y apagarse y regresar después de una decepción.”
“Físicamente es muy exigente, pero probablemente también se subestima el gran desafío mental que supone”.
WR
